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L'étude réalisée par l'IAM de Montpellier, le Réseau Agricultures Familiales Comparées (RAFAC), et l'UMR
Pacte Territoires fait suite à plusieurs travaux de recherche réalisés ces dernières années par ces institutions. Le
RAFAC s'est d'abord intéressé aux transformations profondes de l'agriculture familiale avec la pluriactivité et
l'approche des risques et de la sécurité dans les agricultures méditerranéennes, avant d'aborder les problèmes
de politique agricole. Les analyses suivantes ont alors porté sur les relations entre agricultures familiales et
développement rural en Méditerranée. De son côté, l'UMR Pactes Territoires a accumulé les travaux de
recherche appliquée sur les processus de développement territorial. Ces travaux initiés à partir de 2000, se
sont d'abord intéressés au développement local avant de porter sur l'économie de proximité, les dynamiques
territoriales, l'insertion de ces processus dans la mondialisation et plus récemment sur les nouvelles approches
théoriques que fait entrevoir le développement territorial. La présente étude RAFAC-Pactes Territoires qui
porte sur le «processus d'émergence des territoires ruraux dans les pays méditerranéens» a été élaborée
selon les mêmes méthodes que les autres travaux réalisés par le RAFAC. C'est donc essentiellement une étude
comparée, qui recherche les invariants et les différences dans les processus de territorialisation des territoires
ruraux dans les pays méditerranéens. Cette étude contient d'abord une approche théorique qui tente de faire
le point sur les problématiques actuelles de ce que l'on appelle maintenant le développement territorial.
L'énoncé des principaux concepts et méthodes utilisés dans cette nouvelle approche du développement
permet de situer le cadre et les outils utilisés. On va ensuite développer cette problématique dans 10 pays
méditerranéens en analysant la territorialisation, d'abord au niveau national, puis au niveau de 16 territoires
choisis dans ces 10 pays. Cette analyse va permettre de montrer que le développement d'un certain nombre
de territoires s'appuie à la fois sur la valorisation locale des ressources spécifiques de ces territoires et sur une
gouvernance territoriale spécifique de ce nouveau type de développement. Une synthèse de ces analyses a
été réalisée qui permet d'identifier ce qu'est le développement territorial dans les pays concernés et de tenter
d'élaborer sous formes de «profils» les formes qu'il prend dans les territoires étudiés.
