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Dans le diocèse de Besançon, le mouvement de la Jeunesse ouvrière
chrétienne (JOC) est né en 1927, à une époque où les enfants des
milieux populaires entrent à l'usine ou à l'atelier à la fin de la scolarité
obligatoire fixée alors à 13 ans. La situation de ces jeunes salariés, leur
éloignement progressif de l'Église préoccupent certains prêtres.
L'abbé Béjot, vicaire à Belfort, est de ceux-là. Aussi, pour que l'entrée
dans la vie active ne soit pas le fruit du hasard, la JOC organise un
service d'orientation professionnelle ; pour faciliter l'entrée dans
l'entreprise, elle met au point un système de parrainage. Face au
chômage des jeunes, elle crée un service de placement.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la JOC, hostile au nazisme,
poursuit son action malgré l'interdiction de l'Occupant. Elle résiste à
la tentative de Vichy de créer une Jeunesse unique, à la nazification
des esprits en France ou en Allemagne au temps du STO, où les
jocistes participent à la résistance spirituelle en créant des sections
clandestines.
C'est dans le diocèse de Besançon que s'inaugure le passage de la
révision d'influence à la révision de vie. Si c'est un jociste bisontin
qui donne la chiquenaude initiale, l'influence de la philosophie
blondélienne parmi le jeune clergé et certains professeurs du Grand
séminaire permettent à l'abbé Béjot de construire une spiritualité
plus réceptive aux «richesses de la masse». Cette méthode gagne peu
à peu les autres mouvements d'Action catholique.
S'engager dans le mouvement est une expérience enrichissante. Au
cours du cercle d'études où l'on dépouille les enquêtes, l'observation
de la réalité du quotidien confronté à l'Évangile aiguise le regard.
En cherchant à fournir à ces jeunes travailleurs une éducation
intégrale, professionnelle, culturelle et spirituelle, la JOC est un
facteur d'ouverture.
