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«La génération actuelle de révolutionnaires du
management considère l'éthos artisanal comme un obstacle
à éliminer. On lui préfère de loin l'exemple du
consultant en gestion, vibrionnant d'une tâche à l'autre
et fier de ne posséder aucune expertise spécifique. Tout
comme le consommateur idéal, le consultant en gestion
projette une image de liberté triomphante au regard de
laquelle les métiers manuels passent volontiers pour
misérables et étriqués. Imaginez à côté le plombier
accroupi sous l'évier, la raie des fesses à l'air.»
Matthew B. Crawford était un brillant universitaire, bien
payé pour travailler dans un think tank à Washington.
Au bout de quelques mois, déprimé, il démissionne pour
ouvrir... un atelier de réparation de motos. À partir du
récit de son étonnante reconversion, il livre dans cet
ouvrage intelligent et drôle une réflexion particulièrement
fine sur le sens et la valeur du travail dans les
sociétés occidentales.
Mêlant anecdotes, récit, et réflexions philosophiques
et sociologiques, il montre que ce «travail intellectuel»,
dont on nous rebat les oreilles, se révèle pauvre et
déresponsabilisant. À l'inverse, il restitue l'expérience
de ceux qui, comme lui, s'emploient à fabriquer ou réparer
des objets - dans un monde où l'on ne sait plus
qu'acheter, jeter et remplacer. Le travail manuel peut
même se révéler beaucoup plus captivant d'un point
de vue intellectuel que tous les nouveaux emplois de
l'«économie du savoir».
