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Les établissements théâtraux ont naturellement
des relations suivies avec le droit, que cela soit en
histoire administrative, politique, institutionnelle ou
juridique. L'étude de l'Hôtel des Spectacles de
Metz au XVIIIe siècle nous permet d'analyser les
enjeux du théâtre au sein d'une ville de province
dans le cadre de l'aménagement des loisirs et
des divertissements urbains. Le théâtre occupe
une place particulière dans les divertissements
du XVIIIe siècle, d'autant plus dans les villes de
garnison. Le spectacle de Metz, au sein du
bâtiment qui lui est destiné, répond à une logique
spécifique aux villes de garnison. Il faut occuper
la population militaire, tout en contentant le désir
de divertissement de la société en général. La
construction du théâtre de Metz est encouragée
par le pouvoir central, représenté au niveau local
par l'intendant et le gouverneur. Le théâtre, en
tant qu'institution et de par son fonctionnement,
constitue un enjeu politique. La construction du
théâtre permet d'analyser l'affirmation politique
individuelle des diverses forces au sein de la
province et à la Cour. La phase de fonctionnement
et de gestion de l'Hôtel des Spectacles permet
au pouvoir militaire de s'octroyer une place
majeure dans le fonctionnement des institutions
municipales et locales. Ces aspects politiques
sous-tendent cette étude et permettent d'éclairer
divers aspects juridiques sur lesquels s'appuient
les autorités politiques pour affirmer leur pouvoir.
