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Hans Strauss verbringt in einer Seniorenresidenz am Kurfürstendamm nach dem Tod seiner Frau Helga seine letzten Jahre. Bei einem psychologischen Test lernt er die Studentin Louise Heller kennen. Sie verfasst aus Hans Erinnerungen die Biografie seines bewegten Lebens. Nach dem Abitur flieht er vor dem kommenden Holocaust nach New York als einziger Überlebender seiner jüdischen Familie. Er studiert Ökonomie in New York und kehrt als Ritchie Boy mit der US Army nach Europa kurz vor Kriegsende zurück. Er wird im Nachkriegsberlin stationiert und lernt Helga kennen, mit der er in New York eine Familie gründet. Er macht Karriere bei Pan Am und als Flughafenchef in Los Angeles. Sie verlieren zwei ihrer vier Kinder durch Drogen und AIDS. Im hohen Alter kehrt das vermögende Paar nach Berlin zurück. Trotz eines fast 70-jährigen Altersunterschiedes zeigt sich zwischen Hans und Louise eine Seelenverwandschaft, die sich in Diskussionen über Leben und Tod, moralische Werte und Familie niederschlägt. Hans liebt Zitate, Kunst und finanzielle Betrachtungen.Sie machen Ausflüge und kulinarische Entdeckungen. Nach Hans Tod beendet Louise die Biografie und lernt anlässlich der Beerdigung Hans amerikanische Familie kennen. Das knappe Jahr ihrer Freundschaft war für Louise eine prägende Zeit, die für Louises Zukunft ungeahnte Folgen hat.
