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S'initier à la science politique peut être trompeur. La politique est en effet
omniprésente. Il ne se passe pas un journal parlé ou un journal télévisé sans
qu'il y soit fait référence de manière plus ou moins marquée. Ce faisant, l'idée
d'un rapport de proximité, de simplicité et de connaissance intuitive de la
discipline peut s'insinuer. Il y a pourtant loin de la coupe aux lèvres. La
science politique est une discipline scientifique en constante évolution et en
débat(s) fréquent(s), qui a peu de choses à voir avec l'actualité et les
commentaires, le plus souvent superficiels, qui entourent régulièrement les
faits sociaux et politiques de nos sociétés.
L'ambition de l'auteur est de faire découvrir au lecteur ce que recouvre la
science politique, les débats qui l'animent, les objets dont elle traite et les
méthodes mobilisées pour tenter d'analyser les faits politiques.
A des fins didactiques, l'ouvrage se décompose en sept chapitres. Le premier
porte sur l'histoire de la discipline, sur la définition de son champ
d'investigation et sur les règles de base à respecter. Le deuxième présente ce
qui est le coeur de la science politique, le pouvoir politique et son évolution.
Le troisième se fixe sur l'étude des régimes politiques : les régimes
autoritaires, totalitaires et démocratiques. Les chapitres suivants sont une
plongée dans le fonctionnement de la démocratie représentative. Le chapitre
IV traite des règles qui entourent le vote et l'élection, en particulier les modes
de scrutin. Le chapitre V porte sur l'acte principal qui légitime la démocratie
représentative, l'élection au suffrage universel. Qui vote et pourquoi ? Mais
aussi, qui ne vote pas et pour quelles raisons ? Le chapitre VI a trait à l'un des
acteurs majeurs de la démocratie représentative, les partis politiques. Enfin,
hors la participation électorale, le dernier chapitre aborde toutes les formes
de participation politique et sociale dans les sociétés - de l'adhésion
partisane à la participation aux nouveaux mouvements sociaux en passant
par l'action dans les mouvements sociaux dits classiques.
