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La vie est une aventure intimement liée à la lumière qui baigne notre planète.
Grâce aux premiers organismes photosynthétiques apparus il y a plusieurs
milliards d'années, l'atmosphère s'est enrichie en oxygène et la Terre est
devenue un véritable havre pour le monde vivant. Aujourd'hui, plantes et animaux
vivent au rythme des variations de la lumière : celle-ci contrôle les horloges biologiques
qui régulent nombre de comportements comme la floraison, le sommeil,
l'hibernation, etc. Et qui dit lumière, dit aussi couleurs ! Au cours de l'évolution,
les animaux ont développé des yeux en tous genres pour percevoir leur environnement.
Certains en mettent «plein la vue» avec des couleurs «fluo» et des
teintes vives, tandis que d'autres se fondent dans le paysage pour échapper aux
prédateurs...
Cette adaptation des êtres vivants à la lumière constitue une fabuleuse source
d'inspiration pour les scientifiques. Un nouveau domaine de recherche, l'optogénétique,
passionne les chercheurs depuis quelques années. L'objectif : agir
directement sur le cerveau ou sur certains organes des animaux par la lumière...
avec l'espoir de nouvelles thérapies pour l'Homme.
Voilà quelques-uns des sujets traités dans ce livre décrivant les multiples
implications de la lumière dans le monde vivant. Pour effectuer ce formidable
travail de synthèse, les auteurs se sont appuyés sur l'expertise de nombreux
spécialistes. Forts de leur propre expérience en recherche, ils nous dévoilent
l'alchimie subtile qui s'opère entre la lumière et les êtres vivants à l'échelle
moléculaire. De quoi être ébloui !
