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Himmelsstreiter - für diesen Ausdruck können viele Heilige stehen, die mit ihrem gelebten Glauben Gott dienten. Besonders der Erzengel Michael ist ein Kämpfer für Gott. Mit feurigen Schwingen und in goldener Rüstung prescht der Heilige auf dem leuchtendroten, geflügelten Pferd heran. So hält er in manchen Darstellungen in der Rechten die Posaune der Endzeit und ein Weihrauchgefäß, in der Linken das Buch und die Lanze, die die ungläubige Unterwelt richtet, umspannt von dem Regenbogen des Universums. Die Himmelsreiter sind dagegen irdischer Natur, der Heilige Georg, der Heilige Demetrios und vor allem auch der Heilige Prophet Elias, dem Gott mithilfe des feurigen Wagens und flammender Rosse den direkten Einzug ins Paradies gewährte. Daneben die Gottesmutter, die sanfte Himmelstreiterin auf höchster Ebene. Mit ihr streitet man nicht, ihr beugt sich der Gläubige in Stille. Diesen und anderen Themen widmet sich der Katalog, der etwa 120 herausragende Ikonen und Kleinkunst von internationalem Rang aus deutschen Privatsammlungen durchweg in Farbe präsentiert. Aus spätbyzantinischer Zeit bis ins 20. Jahrhundert stammend, hauptsächlich byzantinischen, russischen und kretischen Ursprungs, vermitteln die Ikonen einen imposanten Einblick in die Hochkunst dieser Malerei. Die exquisite Qualität der Kleinkunst in Silber und Gold, Email und Halbedelstein, Elfenbein und Buchsbaum ist Ausdruck der außerordentlichen künstlerischen und materiellen Möglichkeiten.
