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Der Erzähler des Buches entstammt dem gutsituierten und streng konservativen Milieu von Paris. Sein Vater ist Untersuchungsrichter, seine Mutter eine ehrgeizige Dame der Gesellschaft, die Atmosphäre nüchtern. Unter seinen Schulkameraden befindet sich ein besonderer Junge, der nicht sehr anziehend wirkt, aber durch seine ausgezeichnete Bildung beeindruckt: Silbermann. Weil Silbermann Jude ist, wird er mehr und mehr zum Opfer von Ausgrenzung und Angriffen. Dass er Stolz dagegenzusetzen versucht, verschlimmert die Lage nur. Und als der Erzähler sich auf seine Seite schlägt, steht auch ihm plötzlich eine gesamte Gesellschaft feindlich gegenüber. Aber durch Silbermann gewinnt er auch Einblick in eine neue Welt der Kultiviertheit, des Luxus und der Liebe zur französischen Literatur. Dann kommt Silbermanns Vater vor Gericht, und der Vater des Erzählers wird über ihn das Urteil zu sprechen haben ... "Silbermann" ist ein großer kleiner Roman, der zeitlos schön und eindringlich in ein bitteres Problem einführt.
About the author
Jacques de Lacretelle wurde 1888 geboren, war u. a. mit Marcel Proust und André Gide befreundet und schrieb mit Silbermann sein berühmtestes Werk, für das er auch 1922 den Prix Femina erhielt. Seit 1936 gehörte er der Académie française an und hatte in der Nachkriegszeit in leitenden Funktionen bedeutenden Einfluß auf die Entwicklung der französischen Presse (Le Figaro und Libération). Er hinterließ ein reiches Werk und wagte sich trotz seiner grundsätzlich konservativen Einstellung um 1930 neigte er sogar den Ideen der nationalistischen Action française zu immer wieder an Unkonventionelles. Jacques de Lacretelle starb 1985 in Paris.
Irène Kuhn , Elsässerin, Autorin und Übersetzerin, lehrte an der Universität Straßburg. Sie wohnt abwechselnd in der Provence und in München und hat zahlreiche Bücher ins Deutsche übertragen oder verfasst.
