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Nach der im Jahr 2000 erschienenen Stadtgeschichte vom Ende des 18. Jahrhunderts bis zur Kommunalen Neugliederung im Jahre 1975 "Ratingen - Geschichte 1780 bis 1975" erscheint jetzt im Klartext Verlag der zweite Band zur Stadtgeschichte. Es handelt sich um die kommentierte Neuauflage der im Jahr 1926 zum 650-jährigen Stadtjubiläum erschienene Publikation "Geschichte der Stadt Ratingen von den Anfängen bis 1815".
Das Buch über die alte Stadtgeschichte ist kaum noch in Ratingen bekannt, da nur wenige Exemplare den Zweiten Weltkrieg und die folgenden Jahrzehnte überdauert hatten. Die Stadtgeschichte von 1926 ist in großen Teilen moderner als zunächst gedacht, so dass sich der Vorstand des Heimatvereins entschloss, eine vom Layout her neu gestaltete Stadtgeschichte bis 1815 herauszugeben - versehen mit einem ausführlichen Kommentar, mit einer neuen Bebilderung und einem neu erstellten Literatur- und Quellenverzeichnis, das in dem Buch von 1926 überhaupt nicht vorhanden ist.
Die im alten Band benutzte Frakturschrift, die für viele ein nicht zu unterschätzendes Hindernis bei der Lektüre darstellt, wurde durch eine moderne Schrift ersetzt und das Layout wurde der im Jahr 2000 erschienenen Stadtgeschichte des 19. und 20. Jahrhunderts angepasst, so dass beide Bücher als zusammengehörig erkennbar sind.
Das Orts- und Personenregister am Ende dieses Buches wurde aus der alten Stadtgeschichte übernommen und mit den neuen Seitenzahlen aktualisiert. Komplett erneuert wurde die Bebilderung des Buches. Waren es in der Stadtgeschichte von 1926 noch überwiegend Strichzeichnungen von einzelnen Gebäuden und nur vereinzelt Schwarz/Weiß-Fotos, so finden sich in diesem Band - sofern vorhanden - farbige Abbildungen.
Zusammen mit der im Jahr 2000 erschienenen Ratinger Geschichte des 19. und 20. Jahrhunderts besitzt die Stadt Ratingen nunmehr eine ausführliche zweibändige Stadtgeschichte, die vom Forschungsansatz und von der Sprache her die gesamte Bandbreite des 20. Jahrhunderts umfasst.
