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Les mandats successifs des quatre derniers supérieurs généraux
de l'Ordre des Prêcheurs (Dominicains) couvrent pratiquement
quarante ans d'histoire de l'Église et du monde, du
début du concile Vatican II jusqu'au début du nouveau
millénaire !
Le grand public connaît bien les lettres à l'Ordre du frère
Timothy Radcliffe, dont certaines ont été publiées dans ses
deux ouvrages parus aux Éditions du Cerf (Je vous appelle amis
et Que votre joie soit parfaite).
Les treize lettres de son prédécesseur, le dominicain irlandais
Damian Byrne, constituent une petite somme de théologie de
la vie religieuse, tant sont nombreux et importants les thèmes
abordés (l'évangélisation, la prédication, la vie commune,
l'étude, la formation, le «prénoviciat», la première affectation,
la collaboration entre les femmes et les hommes, la mission
avec les laïcs, les moniales de l'Ordre des Prêcheurs...).
Déjà, dans les années soixante-dix, le français Vincent de
Couesnongle avait signé des textes importants qui avaient
beaucoup marqué les milieux de la vie religieuse et qui sont
restés célèbres, en particulier celui intitulé Le Courage du futur
qui est encore d'une actualité étonnante, comme le sont
aussi les lettres d'Aniceto Fernandez.
Rigueur de la pensée, liberté dans l'expression, chaleur
humaine, telles sont les caractéristiques de ces documents
issus pourtant de personnalités fort différentes.
Au-delà des milieux dominicains, cet ouvrage pourra être utile
aux religieuses et aux religieux, en particulier aux formateurs.
