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In his distinguished career as a Hollywood photographer, Bob Willoughby took iconic photos of Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor and Jane Fonda, but remains unequivocal about his favorite subject: Audrey Kathleen Ruston, later Edda van Heemstra Hepburn-Ruston, best known as Audrey Hepburn. Willoughby was called in to shoot the new starlet one morning shortly after she arrived in Hollywood in 1953. It was a humdrum commission for the portraitist often credited with having perfected the photojournalistic movie still, but when he met the Belgian-born beauty, Willoughby was enraptured. ...She took my hand like...well a princess, and dazzled me with that smile that God designed to melt mortal men's hearts,... he recalled.
As Hepburn's career soared following her Oscar-winning US debut in Roman Holiday, Willoughby became a trusted friend, framing her working and home life. His historic, perfectionist, tender photographs seek out the many facets of Hepburn's beauty and elegance, as she progresses from her debut to her career high of My Fair Lady in 1963. Willoughby's studies, showing her on set, preparing for a scene, interacting with actors and directors, and returning to her private life, comprise one of photography's great platonic love affairs and an unrivalled record of one of the 20th century's touchstone beauties.
About the author
Bob Willoughby (1927–2009) machte im Alter von zwölf Jahren sein erstes Foto. Seine Ausstellungen mit Aufnahmen von Jazzmusikern und Tänzern führten 1954 zu einem Vertrag mit Globe Photos, gefolgt von Aufträgen für Harper’s Bazaar. Nachdem er Judy Garland bei den Dreharbeiten zu A Star Is Born (Ein neuer Stern am Himmel) fotografiert hatte, wurde er zum ersten „Standfotografen“, der von Filmstudios speziell dazu engagiert wurde, während der Dreharbeiten Aufnahmen für Werbezwecke zu machen. Seine Arbeiten erschienen in Zeitschriften und zahlreichen Fotobänden. Zuletzt lebte Willoughby im südfranzösischen Vence, wo er 2009 verstarb.latimes.com
Summary
Im Laufe seiner erfolgreichen Karriere als Hollywood-Fotograf machte
Bob Willoughby
legendäre Aufnahmen von Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor und Jane Fonda, doch sein absolutes Lieblingsmotiv war Audrey Kathleen Ruston, die sich später Edda van Heemstra Hepburn-Ruson nannte und besser bekannt war als
Audrey Hepburn
. Willoughby wurde eines Morgens im Jahr 1953 angeheuert, um das gerade frisch in Hollywood angekommene Starlet abzulichten. Für den Porträtisten, von dem oft gesagt wird, er habe das fotojournalistische Filmstandbild perfektioniert, war dies eigentlich ein völlig uninteressanter Auftrag, doch als er der in Belgien geborenen Grazie begegnete, war er sofort Feuer und Flamme. „Sie gab mir die Hand wie… nun, wie eine Prinzessin und blendete mich mit diesem Lächeln, das Gott erschuf, um Männerherzen zum Schmelzen zu bringen“, erinnerte er sich.
Als Hepburns Karriere nach ihrem Oscar-Gewinn für
Ein Herz und eine Krone
abhob,
wurde Willoughby zu ihrem Freund und Vertrauten, der sie bei der Arbeit und zu Hause fotografierte
. Seine gleichermaßen perfektionistischen und einfühlsamen Bilder, die sie auf ihrem Weg vom Filmdebüt zum Karrierehoch von
My Fair Lady
im Jahr 1963 begleiteten, vermitteln die vielen Facetten von Hepburns Schönheit und Eleganz. Sie zeigen sie am Set mit Kollegen, aber auch im privaten Rahmen. Aus dieser großen platonisch-fotografischen Liebesbeziehung ist
eine unnachahmliche Bilddokumentation über eine der größten Schönheitsikonen des 20. Jahrhunderts entstanden
.
Additional text
„Mit einem der größten Studiofotografen Hollywoods hinter der Kamera – und einer der schönsten Schauspielerinnen Hollywoods davor – ist Bob Willoughbys bildschönes Audrey-Hepburn-Buch ein echtes Sammlerstück.“
