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À l'occasion du cinquantième anniversaire de l'indépendance
de l'Algérie, les Éditions La Découverte (Paris) et les
Éditions Barzakh (Alger) publient conjointement et simultanément
cet ouvrage collectif destiné à un large public sur
l'histoire de l'Algérie à la période coloniale (1830-1962). En
effet, en France comme en Algérie, celle-ci reste souvent mal
connue des non-spécialistes, alors qu'elle est essentielle pour
mieux comprendre la situation actuelle dans les deux pays,
ainsi que leurs relations depuis l'indépendance en 1962.
Or, depuis les travaux pionniers de Charles-André Julien et
Charles-Robert Ageron, malgré la multiplication des publications,
on manquait d'une vaste fresque synthétique de cette
histoire, rendant compte des travaux les plus récents. Ce livre,
écrit principalement par des historiens (algériens, français et
d'autres nationalités), a donc pour but de mettre à disposition
des lecteurs une histoire partagée et critique de cette période
historique, qui tienne compte des interrogations actuelles des
sociétés sur ce passé.
Cet ouvrage replace ainsi la guerre d'indépendance dans
le temps long de la période coloniale, car c'est bien dans
cette longue durée que le conflit s'enracine. Il permet ainsi
de rendre compte des résultats des nombreux travaux
de recherche novateurs conduits sur la période comprise
entre la conquête et le début de cette guerre. Dans ce cadre
historique, l'ouvrage entend questionner comment l'histoire
de ces deux pays et de ces populations s'est nouée, dans
des rapports complexes de domination et de violence, mais
aussi d'échanges, dans les contextes de la colonisation
puis de la décolonisation. Il s'agit enfin d'interroger les héritages
de ces cent trente-deux ans de colonisation qui marquent
encore les sociétés algériennes et françaises.
