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Comment gouverne-t-on la France sous Louis XIV ?
Comment le roi choisit-il ses conseillers ? Qui sont-ils ?
Ambitieux, courtisans et hommes d'épée, patriarches,
hommes d'affaires, directeurs d'administration, chefs
de cabinet, les ministres de Louis XIV développent par
de multiples facettes l'art de gouverner. Ils entourent,
informent, conseillent le Roi-Soleil, relaient ses ordres
dans les provinces par les rouages d'une véritable machine
administrative.
Dans l'univers des grands ministres - Le Tellier,
Colbert, Seignelay, Louvois -, le pouvoir est affaire
d'influence et d'argent, mais aussi de travail acharné
et de compétences. Les charges s'obtiennent et se
cumulent au gré des méandres de la faveur royale, des
fortunes personnelles et familiales, des talents et des
inimitiés de Cour.
Nourri par plusieurs années de dépouillement
d'archives, cet ouvrage novateur dévoile l'intimité des
ministres comme le secret de leur travail de cabinet.
A travers le prisme de ces personnalités - remarquables
ou falotes -, le gouvernement de Louis XIV
révèle son volontarisme et sa modernité, mais aussi
son héritage féodal et ses imperfections.
