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Penseur engagé dans son temps, Nicolas Berdiaev (1874-1948) ne
cessa jamais d'affirmer sa foi en la liberté et la dignité de l'esprit
humain. Il professait «un christianisme de liberté et de création,
non d'autorité et de tradition» et prônait une conception mystique
de l'Église.
Dans les textes rassemblés ici, Berdiaev réfléchit à des questions
philosophiques et religieuses qui, en plus de toucher au coeur de
son oeuvre, demeurent d'une actualité brûlante : la signification de
la liberté religieuse et de la liberté au sein de l'Église, la justification
de Dieu face à l'immensité du mal et des souffrances humaines,
l'importance du dévoilement de la nature créatrice de l'homme,
qu'il oppose à la recherche du salut pour soi seul. Il s'interroge sur
les défis posés par l'athéisme au chrétien désireux de défendre sa
foi, mais honteux des abus commis au nom du christianisme à
travers l'histoire, et explique pourquoi l'on devrait juger le christianisme
à l'aune de ses préceptes, et non du comportement des
chrétiens ou des errements de l'Église historique.
Quatre des cinq articles réunis ici sont inédits en français ; le cinquième
n'est paru que dans les années 1930. Écrits à des moments
cruciaux de l'existence de Berdiaev - peu après sa conversion, à la
suite de son départ de Russie soviétique en 1922 et dans les premières
années de son exil en France -, ces essais donnent à voir les
idées-forces de sa conception du christianisme. L'introduction vise
à situer l'oeuvre dans sa vie. Grâce à des sources inédites et souvent
méconnues de ses biographes, en particulier le journal intime de sa
femme et des articles difficiles d'accès, elle retrace le parcours
spirituel de Berdiaev et expose son rapport à l'Église orthodoxe et
ses compagnonnages intellectuels.
