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Dans une Inde coloniale déchirée par l'Inquisition, un enlumineur
juif essaie de percer les secrets d'une terrible machination. Après le
succès mondial du Dernier Kabbaliste de Lisbonne, Richard Zimler
assemble avec une habileté diabolique les pièces de ce puzzle où
histoire religieuse, secrets et suspense se conjuguent à merveille.
À la fin du XVIe siècle, sur le territoire de Goa colonisé par les Portugais,
l'Inquisition mène avec zèle sa mission d'empêcher tous les «sorciers» -
indigènes hindous ou immigrés juifs - d'observer leurs croyances ancestrales.
Ceux qui refusent de renier leur foi et de dénoncer leurs proches sont
garrottés par le bourreau ou brûlés vifs lors d'autodafés publics.
La famille Zarco, établie en dehors de la colonie, réussit néanmoins à
demeurer fidèle à ses racines juives portugaises. Tiago et sa soeur Sofia
apprennent paisiblement l'art de l'enluminure auprès de leur père. Le clan est
soudain déchiré lorsque père et fils, à tour de rôle, se retrouvent dans les
geôles de l'Inquisition.
Tiago devra mettre au jour bien des secrets afin de comprendre qui a pu les
dénoncer, et pourquoi. C'est le début d'une enquête aux retournements
multiples parmi les groupes religieux clandestins, dans un climat de fanatisme
hystérique.
Admirablement documenté, Le Gardien de l'aube est tout ensemble un
fascinant roman à suspense historique et une exploration saisissante de la
nature du mal. Puissance de l'imagination, vigueur de l'écriture, perspicacité
psychologique, on retrouve ici toutes les qualités d'un Zimler «grand cru».
«Une histoire aussi éloquente que bouleversante.»
Theodore Roszak
