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Francis Loiget, dont l'enfance a été envahie par les bonnes
odeurs venues de la pâtisserie familiale, est entré à
dix-sept ans dans les cuisines de l'Élysée où il a gravi tous
les échelons pour devenir le pâtissier de la Présidence. Il a servi
quarante-deux ans dans le Palais de la République et connu cinq
présidents, de Charles de Gaulle à Jacques Chirac. Il raconte
avec simplicité et humour ces «règnes» et la vision qu'on peut en
avoir depuis les sous-sols du 55, faubourg Saint-Honoré.
Il trace un portrait souvent inattendu, voire surprenant, de chacun
des chefs d'État : la bonté profonde, sous le masque du grand
homme, de Charles de Gaulle ; la chaleur et la simplicité de
Georges Pompidou ; les exigences de Valery Giscard d'Estaing ;
les distances de François Mitterrand ; la chaleur communicative de
Bernadette et de Jacques Chirac qui, contrairement à la légende,
n'est pas un ogre dévorant et ne se lève pas la nuit pour faire une
razzia dans les réfrigérateurs de l'Élysée.
Dans cette petite histoire en marge de la grande, on découvre la
vie secrète de l'Élysée, vaste et minutieuse organisation où tous
les corps de métier coopèrent pour illustrer le prestige de la
France.
