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Ce livre propose une enquête historique en profondeur sur les
causes des conflits qui déchirent le Proche-Orient depuis plusieurs
décennies. Au départ de cette enquête, un constat :
l'étonnant parallélisme entre le processus de violence né en
Europe centrale avec la «balkanisation» de la fin du XIXe siècle
et celui qui caractérise aujourd'hui la «libanisation» du
Machrek. En mobilisant une documentation historique considérable,
trop souvent oubliée, Georges Corm montre que ces
deux processus ont une origine commune : le déclin puis
l'effondrement des empires multiethniques - l'Empire austro-hongrois,
l'Empire ottoman et celui des tsars -, sous l'effet de
la montée en puissance des États-nations modernes.
Cette analyse, nourrie notamment des travaux de Hannah
Arendt, permet à l'auteur de porter un regard neuf sur les bouleversements
nés du choc de la modernité européenne dans
l'Orient contemporain : intrusion du wahabisme et du sionisme
qui conduit à la création de l'Arabie saoudite et de l'État
d'Israël, mutations sociales qui traversent les élites dirigeantes
du Machrek, révolution palestinienne et éclatement
du Liban pluraliste... Elle lui permet aussi de faire une critique
radicale de la nouvelle école française d'orientalisme, pour
laquelle l'islamisme constitue trop souvent la clé d'explication
unique des événements du Proche-Orient.
«Ce qui reste avant tout de Georges Corm quand on en tourne la dernière
page, c'est l'audace intellectuelle de l'auteur. [...] Celui-ci entreprend
ici, plus encore qu'une méditation historique, une véritable
philosophie de l'histoire. [...] Ce livre passionnant apporte sur l'histoire
contemporaine de l'Orient de remarquables éclairages. Beaucoup, dans
ce livre, appelle discussion, mais tout vaut d'être lu.»
Le Monde diplomatique
