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Raymond Auzias-Turenne offre un exemple d'homme de l'Ouest
tout à fait surprenant. Dans les années 1880, en effet, bien peu
de Français émigraient aux États-Unis, au plus 4 000 par an,
et encore moins choisissaient la vie de cow-boy ; de surcroît,
royaliste légitimiste et catholique, Auzias n'était nullement fasciné
par une société américaine protestante et matérialiste. Débarqué
dans le Dakota du Sud, il crée un ranch, le Fleur-de-Lys, et se lance
dans l'élevage de chevaux. Il rencontre Sitting-Bull, connaît la rude
existence des cow-boys, fait fortune. C'est alors qu'il décide de
se lancer dans une nouvelle aventure. On le retrouve ensuite
à Montréal, où il fonde une famille, puis dans le Yukon
au moment de la ruée vers l'or, banquier. Il finira sa vie à Seattle,
en homme d'affaires prospère. Autant d'étapes exceptionnelles
dans le parcours d'un pionnier.
Nourri d'archives inédites, ce récit d'une aventure hors du commun
nous permet de mieux comprendre, dans toute sa complexité,
le phénomène du dépaysement et de l'appropriation d'une
nouvelle culture - quand chacun se faisait l'artisan de son
propre rêve américain.
