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Richement illustré, ce livre d'histoire, d'analyse des
formes et des genres se focalise sur les figures féminines
dans le cinéma américain. Particulièrement les héroïnes
sudistes, depuis La Case de l'oncle Tom de 1903, Naissance
d'une nation de D.W. Griffith et Autant en emporte le vent
jusqu'à La Couleur des sentiments et Les Bêtes du Sud sauvage.
Cette lignée de Sudistes compte nombre de personnages
remarquables incarnés par Bette Davis, Vivien Leigh,
Hattie McDaniel, Shirley Temple, Elizabeth Taylor, Louise
Beavers, Ethel Waters, Jennifer Jones, Theresa Harris,
Fredi Washington... À travers elles, Taïna Tuhkunen
montre qu'il existe un genre southern à part entière,
aux multiples ramifications et tensions. L'imaginaire
sudiste dépasse les limites des genres en même temps
que les frontières géographiques, transgresse les codes
en engageant l'Amérique tout entière - le dernier avatar
en la matière est Django Unchained de Quentin Tarantino.
Multiple et impur, car nourri à la manière des vampires
de True Blood du réel et du faux, de vrai sang et de sang
synthétique, le southern interdit son intégration à un seul
projet idéologique ou artistique. Les figures féminines,
abondantes, fortes et variées, sont là pour en dire la
vitalité, ouvrant aux grandes fictions, aux mélodrames
intimistes, aux chroniques épiques et réalistes ou aux
cauchemars plus fantastiques.
