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Il s'agit ici de retrouver le «fil d'or» qui traverse l'oeuvre de Vladimir
Jankélévitch, et qui unit des domaines aussi divers que la métaphysique, la
morale et la musique. Suivant le chemin qui a mené Jankélévitch au coeur
de l'oeuvre de Bergson, de Schelling et de Simmel, Joëlle Hansel part de l'intuition
initiale et centrale dont jaillit sa philosophie : l'ipséité, l'unicité et la
singularité absolue de la personne humaine envisagée temporellement, non
dans la durée bergsonienne, mais dans l'instant. Cette défense de l'ipséité,
de la personne unique et irremplaçable, est aussi le trait d'union qui relie
indissolublement les «écrits philosophiques» de Jankélévitch et ceux où il
traite de «l'être juif» en s'engageant sans réserve dans la lutte contre la prescription
de «l'imprescriptible» et l'oubli de la Shoah.
Orfèvre du paradoxe, Jankélévitch en a fait une «manière» de philosopher
: la paradoxologie. Il traite des «choses premières» - l'instant, l'amour,
la liberté. Dieu, la mort - en respectant ce qui, en elles, est ineffable ou indicible
- ce «je-ne-sais-quoi» et ce «presque-rien» qui est tout. Dans le même
esprit, Joëlle Hansel explore le paradoxe ou la tension qui anime l'oeuvre de
Jankélévitch : le contraste entre la nostalgie que suscite l'irréversibilité du
temps, le souvenir d'un passé irrémédiablement enfui, et l'impératif inconditionnel
qui prescrit de décider et d'agir, de faire le Bien «ici et maintenant»
et «sans délai».
La précellence que Jankélévitch donne au Faire sur l'Être fait de lui l'un
des plus grands métaphysiciens et moralistes de notre temps. En pensant
toutes choses «temporellement», en donnant le primat à l'altérité ou à l'ipséité
d'autrui, il rejoint les préoccupations de ses contemporains, Emmanuel
Levinas, Jean Wahl, Gabriel Marcel, Martin Buber et Paul-Louis Landsberg.
La lecture de son oeuvre n'est pas un exercice purement intellectuel, mais
une «réforme intérieure». Elle ouvre la voie à un «idéalisme nouveau» qui
donne ses droits au «charme» - à l'intangible, l'ineffable et l'indicible - sans
renoncer pour autant au travail de la pensée rationnelle, à une philosophie
qui invite à approfondir ce que nous savions déjà, en le regardant tout
autrement.
