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Classiquement considérée comme un des principaux
marqueurs de la gauche, la laïcité aurait-elle viré à droite,
voire à l'extrême droite ? La question se pose depuis le
«débat sur la laïcité» de l'UMP, les effets de manches de
la droite populaire et les références répétées de Marine
Le Pen à la séparation de la religion et de l'État. De nombreuses
personnalités, de gauche et au-delà, dénoncent
cette dérive sans véritablement réussir à la réfuter.
Protester contre la «stigmatisation» des musulmans - qui
est souvent le vrai motif de cette nouvelle posture
«laïque» - est bien sûr nécessaire. Mais en rester là se
révèle totalement insuffisant, car cette «nouvelle laïcité»
de droite se pare de valeurs partagées comme la démocratie,
l'égalité des sexes et la liberté d'expression. Il est
donc urgent d'analyser, point par point, comment la laïcité
peut être ainsi falsifiée et pourquoi on fait dire aussi facilement
à la loi de Séparation de 1905 le contraire de ce
qu'elle a réellement dit.
C'est ce que fait Jean Baubérot dans cet essai enlevé
où, en historien et sociologue, il démonte avec minutie et
rigueur les mécanismes de la «nouvelle laïcité». Il montre
que, pour promouvoir la laïcité, il faut oser mettre en
cause les structures dominantes de la société elle-même.
Et il propose enfin un «programme républicain pour
refonder la laïcité» et une libération par rapport aux cléricalismes
d'aujourd'hui, grâce à la recherche d'un art de
vivre : la «laïcité intérieure».
