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Polytechnicien, artilleur, Charles Dupont est affecté au Service de
renseignements après l'affaire Dreyfus. Il accomplit plusieurs missions
secrètes en Allemagne avant de prendre la tête du 2e bureau (renseignements)
de l'état-major général de l'armée en 1913. Nommé à la tête du
2e bureau du Grand quartier général en août 1914, il sera maintenu dans ses
fonctions jusqu'en 1917, traversant les grands chocs militaires du front ouest :
la Marne (1914), Verdun (1916), le Chemin des Dames (1917)...
Fin 1918, Foch le désigne pour organiser le rapatriement des prisonniers
de guerre détenus en Allemagne. C'est dans un Berlin en plein chaos qu'il va
remplir sa mission, avant de prendre la tête d'une mission militaire à Varsovie
(1922). Il est alors confronté à une période tourmentée de l'histoire polonaise
et ne rentrera en France qu'en 1926, année où il termine la rédaction
de ses Mémoires. Visionnaire, Dupont y dénonce la montée des périls en
Allemagne, prévoyant l'Anschluss et même la crise de Dantzig qui débouchera
sur la Seconde Guerre mondiale.
Ce document, inédit à ce jour, constitue un témoignage exceptionnel sur
le renseignement français avant et pendant la Grande Guerre, mais aussi
sur la personnalité des grands chefs militaires, Joffre, Nivelle ou Pétain,
et leurs relations avec les milieux politiques de l'époque.
