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Qu'un Grandhomme conconnu calanche et c'est une affaire
d'État. C'est du moins ce que tout le monde feint de
croire. Cette mort ne concernerait en rien nos détectives
amateurs si l'une de leurs amies n'y était, bien malgré elle,
mêlée et qu'un ami n'avait disparu dans l'affaire. Le retrouveront-ils
? Ce qui est certain, c'est que le plumitif ne ressuscitera
pas, au grand dam d'une certaine métaphysique.
«Jamais aussi tant de talents inutiles, tant de génie sans
usage, tant et si continuelle et si vive imagination uniquement
propre à être son thuriféraire et le fléau des autres ; jamais
tant d'épines et de danger dans le commerce, tant et
de si sordide avarice, et de ménages bas et honteux, d'injustices,
de rapines, de violences ; jamais encore tant de
hauteur, de prétentions sourdes, nouvelles, adroitement
conduites, de subtilités d'usages, d'artifice à les introduire
imperceptiblement, puis de s'en avantager, d'entreprises
hardies et inouies, de conquêtes à force ouverte ; jamais, en
même temps, une si vile bassesse, bassesse sans mesure aux
plus petits besoins, ou possibilité d'en avoir. De là cette cour
rampante aux gens de robe et des finances, aux commis et
aux valets principaux, cette attention servile aux ministres,
ce raffinement abject de courtisan auprès du Roi ; de là encore
ces hauts et bas continuels avec tout le reste. Fils dénaturé,
cruel père, mari terrible, maître détestable, pernicieux
voisin ; sans amitié, sans amis, incapable d'en avoir ; jaloux,
soupçonneux, inquiet sans aucun relâche, plein de manèges
et d'artifices à découvrir et à scruter tout, à quoi il était occupé
sans cesse, aidé d'une vivacité extrême et d'une pénétration
surprenante ; colère, et d'un emportement à se porter
aux derniers excès, même sur des bagatelles, difficile en
tout à l'excès, jamais d'accord avec lui-même, et tenant tout
chez lui dans le tremblement. À tout prendre, la fougue
l'avarice étaient ses maîtres, qui le gourmandaient toujours.
Avec cela, un homme dont on avait peine à se défendre
quand il avait entrepris d'obtenir par les grâces, le tour, la
délicatesse de l'insinuation et de la flatterie, l'éloquence naturelle
qu'il employait, mais parfaitement ingrat des plus
grands services, si la reconnaissance ne lui était utile à
mieux. (Louis, duc de Saint-Simon)
C'est tout ? Non, c'est rien : Jonas Farigoule.»
