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Au cours de la décennie et demie qui a suivi la fin de la Guerre froide, l'Afrique a
connu des changements considérables qui ont également influencé les sociétés musulmanes
et la pratique de l'islam à un degré dont la mesure n'a peut-être pas encore
été totalement prise. C'est à ce phénomène que s'intéresse ce livre, dont les auteurs
tentent d'explorer les dynamiques croisées de l'islam, de la société et de l'État en
Afrique subsaharienne.
Ils espèrent combler partiellement certaines lacunes de notre compréhension de l'Afrique
contemporaine et incitent à remettre en question beaucoup d'idées reçues, sinon
de préjugés concernant l'islam et les sociétés musulmanes en Afrique et ailleurs dans
le monde. Se concentrant sur les récents défis et situations difficiles que les Africains
et les musulmans africains, en particulier, ont rencontrés, l'ouvrage s'interroge sur la
façon dont la pratique de l'islam est en train de se recomposer, notamment après le
11 septembre 2001, dans un monde en voie de globalisation.
Il privilégie une acception assez large de la notion de politique, englobant la politique
formelle des partis politiques, des élections et du gouvernement, aussi bien que la
politique du quotidien, «d'en bas». Sont donc pris en compte les arènes formelles et
informelles de l'action politique, les nouveaux espaces et opportunités de débat dans
l'espace public qui s'est élargi considérablement depuis les années 1990.
Cet ouvrage met également au premier plan les interconnexions complexes et changeantes
entre l'Afrique et le reste du monde, qui ont influencé le rapport à la politique
en Afrique. Il met en scène des musulmans impliqués de différentes façons dans le
débat politique : politiciens, fonctionnaires, jeunes activistes, étudiants, lettrés, prédicateurs
et fournisseurs de services sociaux, etc. Ce sont ces acteurs qui font «l'islam
mondain» compris comme l'islam dans le monde actuel ou dans des sociétés séculières
contemporaines.
