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La politique étrangère des États-Unis est le produit d'une pluralité de mécanismes, d'acteurs et de facteurs. Pourtant, peu d'études mettent en lumière le rôle de la législature fédérale du pays, le Congrès, dans la formulation et la conduite de cette politique. Cet ouvrage est l'un des premiers en langue française à combler en partie ce vide. Il porte sur les activités et l'influence de l'un des personnages les plus importants du Congrès : le président de la Commission du Sénat sur les relations extérieures (CSRE). L'auteur nuance la thèse de la « présidence impériale » et l'idée que le président des États-Unis mène la politique étrangère seul et à sa guise. Il étudie en profondeur les activités de trois présidents de la CSRE, soit Arthur Vandenberg (1947-1949), J. William Fulbright (1959-1975) et Jesse Helms (1995-2001), et déboulonne le mythe voulant que le président de la CSRE et le Congrès sont devenus des acteurs secondaires dans le domaine de la politique étrangère. Cet ouvrage permet ainsi de mieux comprendre le fonctionnement du Congrès et sa relation avec la Maison-Blanche. Il relate, en outre, quelques-uns des plus grands moments de l'histoire de la politique étrangère des États-Unis à partir d'un point de vue peu étudié jusqu'ici, celui de trois sénateurs dont les actions ont certainement contribué à changer le monde.
