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Un nouveau
libre arbitre
Le « libre arbitre », cette capacité à choisir librement ou
encore à déterminer notre propre volonté, semble menacé
par les avancées de la psychologie et des neurosciences
contemporaines. Or, certaines interrogations philosophiques doivent
être résolues avant de tirer les conséquences de ces résultats
empiriques : le déterminisme causal, qui est au fondement de toute
démarche scientifique, est-il compatible avec la notion de libre
arbitre ? Quel type de relation entretiennent l'esprit et le cerveau ?
L'examen de ces problèmes fondamentaux constitue le préalable à
l'interprétation des données issues des neurosciences, en particulier
des expériences de Benjamin Libet qui ont semblé remettre en
question l'efficacité causale de nos décisions conscientes. Par
ailleurs, il est légitime de se demander si les limites de la conscience
et le rapport qu'elle entretient avec les processus inconscients, qu'ils
relèvent de l'Inconscient freudien ou de l' « inconscient cognitif » mis
en lumière par les neurosciences, constituent un frein à l'exercice de
notre liberté.
Cet ouvrage esquisse une solution nouvelle à ces questions. Il
montre comment la psychologie et les neurosciences, bien que
menaçant la conception traditionnelle du libre arbitre, permettraient
de concevoir en leur sein même une redéfinition de cette notion,
envisagée comme une capacité relative et non plus absolue,
nécessitant un apprentissage.
