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Ce dernier volume des OEuvres complètes est en grande partie une
remontée aux sources ; il comprend en effet plusieurs textes inédits qui
appartiennent à la production de jeunesse de Ramuz, et qui permettent
d'assister à la mise en place de son esthétique.
Dans les «Notes du Louvre», qui datent de l'hiver 1902-1903, le regard de
l'écrivain en devenir s'imprègne des tableaux du musée parisien, où il se
rend avec assiduité ; par une démarche à la fois descriptive et analytique,
Ramuz forme son goût dans un domaine, celui de la peinture, qui
demeurera pour lui une référence centrale tout au long de sa carrière.
Avec «La Vieille Henriette», écrit à Weimar au printemps 1904 et dont
l'action se situe dans la campagne vaudoise, le futur romancier se
confronte aux normes du récit régionaliste. Quelques mois avant de
commencer la rédaction d'Aline, il tente déjà d'insuffler de la poésie dans
l'intrigue dramatique qu'il échafaude, mais apparaît encore tributaire
d'une poétique et d'un style soumis aux normes alors en vigueur en
Suisse romande, même si le dénouement sombre qu'il donne à son
histoire laisse deviner son attrait pour le tragique.
Les quelques nouvelles que nous avons retrouvées participent de la veine
réaliste d'avant 1910, période encore marquée par le modèle de
Maupassant et des naturalistes. Sur le versant diaristique, la trouvaille la
plus significative est constituée par les notes que Ramuz a prises pendant
un de ses très rares voyages, celui qu'il a fait en 1926 en Auvergne, en
compagnie de Paul Budry et d'Henry Bischoff.
Grâce au «Carnet» de Ramuz, enfin, ce sont les traces des lectures de toute
une vie qui défilent sous nos yeux : mais si ces citations nous renseignent
sur l'ampleur de la culture littéraire de l'auteur, elles révèlent surtout
l'importance qu'il accorde à l'art de bien dire, sa sélection étant moins
attentive au contexte et au sens des phrases retenues qu'à la qualité et à
l'efficacité de leur formulation.
Ce volume comprend les «Notes du Louvre», le «Carnet», et des textes
inédits : le roman «La Vieille Henriette», des nouvelles datant des années
1903-1907, des notes d'agenda et de journal. Il contient également l'index
des titres et la table des OEuvres complètes.
