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Longtemps méconnue, la littérature des Wards est désormais
accessible au lecteur moderne. Cette anthologie bilingue fera
découvrir les textes du IIIe siècle de leur calendrier (XIVe-début
XVe siècle de notre ère), période qui a souvent été regardée
comme l'âge d'or de ce peuple.
Le IIIe siècle est le temps des rois lettrés, soucieux de limiter
le pouvoir des clans ancestraux et de favoriser l'essor d'une
culture originale et diverse. La littérature warde parvient à l'équilibre
entre synthèse des connaissances traditionnelles et libre
exploration de voies nouvelles. Des genres littéraires anciens se
maintiennent. D'autres apparaissent : récits amoureux, formes
poétiques nouvelles, athazaon, farces et histoires comiques. De
cette époque datent quelques-unes des oeuvres qui sont, encore
aujourd'hui, considérées comme des classiques : ainsi du Voyage
du banni ou de La Dame sans nom. Cette anthologie a cherché
à ne négliger aucun domaine : y figurent les sources religieuses
et philosophiques, des poèmes, des récits, et bien d'autres fragments
qui permettront aux lecteurs d'aller à la rencontre des
Wards, de leurs paysages, leurs coutumes et leurs idées.
Ce volume constitue le prolongement de Ward Ier-IIe siècle,
mais il peut se lire de façon autonome. Pour y aider, on a
inclus une documentation variée : chronologies, index, notes,
encadrés et, bien sûr, un lexique du wardwesân. On y trouvera,
en outre, une introduction d'Émile Wathad et un article
de Victor Schwarzmann, consacré au système d'écriture des
anciens Wards.
