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Ce volume VII de l'édition intégrale et critique de la correspondance active de Mme de Maintenon comprend 184 lettres et billets recueillis après la parution des volumes I à VI, des lettres non datées et non datables, ainsi que quelques documents et réactualisations de références faites après la parution des volumes I à VI grâce à de nouvelles découvertes dans les archives et les ventes d'autographes.
Les éditeurs ont souhaité faciliter les recherches ponctuelles dans cette vaste source. On trouvera donc dans le présent volume VII des instruments permettant aux chercheurs, lecteurs érudits et collectionneurs d'utiliser plus commodément ce corpus d'environ 4 450 lettres :
La liste des Incipit des lettres. On y trouvera les premiers mots de chaque lettre, le nom du destinataire, le lieu d'expédition, la date de rédaction lorsqu'elle est connue. Cet incipitaire permet de savoir si une lettre qui apparaîtrait éventuellement sur le marché des autographes est ou non inédite. Nous renvoyons au numéro du volume et de la lettre dans le volume.
La liste des correspondants de Mme de Maintenon avec les renvois aux lettres écrites à chacun d'eux.
La liste des archives et bibliothèques détenant des lettres de Mme de Maintenon, autographes ou en copie, avec les cotes des recueils ou liasses.
Une bibliographie chronologique des éditions successives de lettres de Mme de Maintenon, depuis l'édition de Laurent Angliviel de La Beaumelle en 1755-1756.
Un index des noms de personnes, de lieux et de thèmes (la Cour de Versailles et ses intrigues, le domaine de Maintenon, les querelles de famille, l'affaire des Princes, la Maison de Saint-Cyr et ses soucis pédagogiques, les affaires de l'Église, le jansénisme et le quiétisme, etc.).
Deux tableaux généalogiques, celui des Bourbon pour la famille de Louis XIV et celui de la famille de Françoise d'Aubigné-Mme de Maintenon depuis Agrippa d'Aubigné, son grand-père. Dans ces deux tableaux nous avons mis entre {} les noms de personnes qui ne sont ni mentionnées dans les lettres, ni destinataires de lettres de Mme de Maintenon.
