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Pourquoi a-t-on si souvent brodé, exagéré ou affabulé à propos
de Piaf ? Peut-être parce qu'elle-même a constamment eu recours à
l'invention pour se raconter et brouiller les pistes. Sans s'écarter des
faits vérifiables, il y a pourtant déjà tant à dire sur cette môme du pavé
devenue une star internationale par la seule grâce de sa voix. Le chant
inouï de cette pauvresse sacrée idole avant l'heure suffit à sa gloire
incontestable et à sa légitime renommée. En suivant pas à pas, mois
après mois, parfois au jour le jour, son parcours singulier et chaotique,
on réalise vite qu'il n'est pas nécessaire d'en rajouter.
On croit tout savoir de Piaf parce que sa «légende» n'a
cessé de croître et d'embellir au fil des livres et de trois films
de fiction. Face à ce déferlement d'histoires, souvent fragmentaires
car privilégiant le zoom au mépris du panoramique, Robert
Belleret a reconstitué la globalité de la vie et de la carrière
de Piaf, pour lui rendre sa vraie place, au sommet certes, mais aussi
dans les gouffres. Séduction, passions, souffrances, provocations,
accidents, hospitalisations, rencontres, découvertes et, surtout,
triomphes, jusqu'aux Amériques qu'elle parcourut des années entières,
sa vie est un roman, noir, âpre, drolatique, terrifiant et palpitant,
à la fois sordide et somptueux.
A partir d'éléments nouveaux puisés aux meilleures sources, de
témoignages, de documents rares et d'archives inédites, l'auteur fait
le pari qu'une fois débarrassé des mystifications et des approximations
qui l'entourent, le mythe Piaf, incarnation d'un certain génie français,
en ressortira grandi, flamboyant et plus vivace que jamais.
