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¿Qué tienen en común una herramienta de hierro oxidada, un frondoso árbol en crecimiento, un vehículo eléctrico, un marcapasos o una confortable sensación transmitida por el sistema nervioso? Que en todos esos ejemplos, y en numerosos más, se pueden encontrar evidencias de la presencia de alguna, o muchas, reacción de óxido reducción. En este tipo de reacciones químicas se intercambian electrones y estos pueden ser extraídos o aplicados mediante un adecuado circuito eléctrico. A partir de la observación de fenómenos naturales, tales como la caída de rayos o de peces que producían fuertes descargas cuando se los tocaba, se generó una gran curiosidad por comprender las características de esas llamativas expresiones de una energía . Estos estudios, inicialmente ligados al campo de la medicina y de la electricidad animal , condujeron a una serie de descubrimientos e invenciones tan trascendentes como la presentada por Alexander Volta; instrumentos que permitieron finalmente manipular estas señales eléctricas. Cuando a lo anterior se suma los avances en la comprensión de la química atómica, llegamos al mundo actual, el que sería seguramente muy diferente sin la electroquímica.
About the author
Doctor en Ciencias Químicas de la Universidad Nacional de Córdoba, Argentina, es profesor titular de la Universidad de Antioquia, Colombia, donde desarrolla labores de docencia, investigación y extensión en el campo de la electroquímica. Dirige un programa de divulgación científica en la emisora de la Universidad de Antioquia.
