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1972. Sa jolie plume doublée d'un rien d'audace vaut à la jeune Joyce Maynard,
dix-huit ans, le rare honneur de la publication dans le New York Times d'un
article sur sa génération. Suivent des tonnes de courrier et l'enthousiasme
d'un immense public, dont le célèbre J.D. Salinger. C'est chez l'écrivain
légendaire, durant leur liaison ravageuse et sous son oeil désapprobateur,
que l'étudiante en rupture d'université écrira cette Adolescence américaine,
développement du fameux article en un livre qui paraîtra avec succès un an
plus tard.
À la fois mémoire, histoire culturelle et critique sociale, cette série de courts
essais, nourris d'un étrange mélange de maturité et de fraîcheur, établit la
chronique de ce que furent les années soixante pour la jeunesse made in
USA. Avec en décor la crise de Cuba, la guerre du Vietnam, Pete Seeger,
Joan Baez, Woodstock, les fleurs dans les cheveux, le Watergate, la minijupe,
l'herbe. Témoignant d'une autorité parfois désarmante mais irrésistible,
la jeune auteure se fait experte en description de problèmes de son âge :
l'anorexie, la minceur et le paraître, le rapport entre les sexes, les premières
sorties, le Prince charmant boutonneux et la vierge aux pieds plats. Et nous
offre au final un document passionnant sur ces années qui ont fait voler en
éclats une société trop tranquille.
