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J'arpente depuis longtemps les allées de la mystique et j'ai souvent regretté de ne pas disposer d'un guide. Parvenu à l'âge mûr, je publie ce travail destiné à tous ceux qui, sans disposer de carte ni d'orientation, recherchent les témoignages essentiels et eux seuls, et particulièrement ceux qui furent rédigés dans notre langue. Dans cet itinéraire ou pèlerinage je ne cite que les témoignages d'expérience du divin en évitant toute littérature dérivée ; les influences personnelles exercées par des « aînés » expérimentés sur leurs « cadets » sont soulignées.
Le volume Expériences mystiques en Occident I. Des Origines à la Renaissance introduisait aux principales figures de la tradition mystique chrétienne. Il constitue une préparation aux volumes II, III et IV de notre entreprise.
Le présent volume II L'Invasion mystique des Ordres anciens s'attache à la renaissance mystique qui se produisit en France au début du XVIIe siècle. Tandis que la vie érémitique ou « béguine » anime toujours de nouvelles figures, la rénovation est exemplaire chez des moines et des bénédictines, dans les deux carmels de la réforme dite de Touraine ou d'origine espagnole, chez des franciscains de trois branches : capucins, récollets, tiers ordre régulier.
Nous nous attachons aux seuls mystiques dont on découvrira ici de hautes figures cachées. À leurs évocations, aux relations qui les unissent, nous associons un florilège conséquent constitué à partir de leurs écrits. Ces traces exemplaires sont en effet rarement disponibles de nos jours.
