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In seinem Notizbuch untersucht Mitchell die visuelle Repräsentation von Wahnsinn im zeitgenössischen Kino. Die Inszenierung von Wahnsinn in Filmen aus dem 20. und 21. Jahrhundert wirft für ihn die Frage auf, ob es dem Kino in seiner Hypervisibilität gelungen ist, die Gesten des Wahnsinn spürbar zu machen. Der Bildtheoretiker glaubt daran, dass Filme es möglich machen, den Wahnsinn "aus dem Inneren heraus" zu sehen und zu hören. Dieses Sehen wird auf Seiten des Mediums konstruiert und mündet in einen "Wahnsinn des Sichtbaren", der auslöst, dass die Zuschauer von der dem Wahnsinn verfallenen Person berührt werden. Sobald die Erfahrung des Wahnsinns als sozialer Raum vermittelt und zugänglich wird, vertieft sich die Bindung zwischen dem "Normalen" und dem "Wahnsinnigen" bis wir mit den Worten von Foucault eines Tages nicht mehr wissen, was Wahnsinn überhaupt ist. W. J. T. Mitchell ( 1942) ist Professor für Englisch und Kunstgeschichte an der University of Chicago.
About the author
W. J. T. Mitchell ist Professor für Englisch und Kunstgeschichte an der Universität Chicago und Herausgeber von Critical Inquiry.
Summary
In his notebook, W. J. T. Mitchell examines the visual representations of insanity in contemporary cinema. The staging of insanity in movies of the twentieth and twenty-first centuries poses the question of whether cinema, in its hypervisibility, has succeeded in making the gestures of insanity perceptible. The visual theorist Mitchell believes that movies make it possible to see and hear madness “from within.” This seeing is constructed from the side of the medium and culminates in a “madness of the visible,” which allows viewers to be touched by the one who is mad. As soon as the experience of madness is mediated and accessible as a social space, the bound between the “normal” and the “insane” becomes tightened, to a degree where, to paraphrase Foucault, one day we will not know anymore what constitutes insanity.
W. J. T. Mitchell (*1942) is Professor of English and Art History at the University of Chicago.
