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« Les adolescentes anorexiques m´ont toujours fasciné par leur authenticité et leur force de caractère. Mais, en raison de la complexité de leur situation, de l´attention qu´elles requièrent et du désarroi de leurs parents, toute intervention professionnelle est source de doutes et d´interrogations.
Devant ces jeunes fi lles, j´ai considéré dès le départ que mon rôle premier était de les amener à se protéger et à reconstituer leur identité mise à mal. Et pour ça, il m´a toujours semblé nécessaire de créer un environnement thérapeutique dans lequel les patientes se sentent à l´aise et respectées dans leur individualité. Les contraindre à se soigner ne sert à rien. Chacune doit comprendre par elle-même l´importance et l´urgence de guérir.
Je sais combien il est diffi cile de résister aux multiples approches coercitives : tout, dans le système de santé, y conduit. L´expérience démontre pourtant bien que ces méthodes blessent plus qu´elles n´aident.
Les éléments essentiels d´une approche clinique humaine et efficace sont la qualité du lien qu´on établit avec les adolescentes et le temps qu´on est prêt à leur accorder. Après trente-six ans de pratique, je reste convaincu que cette approche est la bonne. » Jean Wilkins est médecin, pédiatre, spécialiste en médecine de l´adolescence et professeur titulaire à la Faculté de médecine de l´Université de Montréal. Il a fondé la section de médecine de l´adolescence au CHU Sainte-Justine en 1974, une première dans le milieu médical francophone, et il y a ouvert une clinique spécialisée dans les troubles de la conduite alimentaire.
