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La lettre aux Galates a joué un rôle important dans l'histoire de l'Église : les Pères la citent volontiers et, lors de la Réforme, certains de ses thèmes ont été au coeur de la controverse entre catholiques et réformés.
Elle aborde nombre de questions toujours d'actualité : le juste équilibre entre communion ecclésiale et initiatives personnelles ; l'unité de la communauté chrétienne et sa responsabilité face à la mission ; la rencontre entre le don radical de Dieu et la liberté de l'homme ; le rapport entre la Loi et l'Esprit ; le recours à la tradition d'Israël dans la Bible chrétienne ; la possibilité d'appeler Dieu « Abba »...
Mais cette courte lettre (six chapitres) mêle des passages facilement accessibles à d'autres qui demandent quelques explications si l'on ne veut pas partir sur de fausses pistes. Jean-Pierre Lémonon, attentif à sa structure comme à sa dynamique, en fait une présentation systématique. Le texte est donné dans son intégralité. Le commentaire tient compte des travaux des exégètes de toutes les confessions chrétiennes et n'hésite pas à traiter de questions proprement théologiques, telle, par exemple, la « justification ».
En marge ou en encadré, de très nombreuses informations complémentaires sont fournies. Elles offrent des aperçus sur des notions caractéristiques de la théologie paulinienne et sont une mine de renseignements sur l'époque, les lieux, les personnages ; les termes difficiles ou « techniques » sont expliqués.
Des pistes de travail accompagnent la présentation de chaque passage de la lettre. Le but est de permettre au lecteur de « s'approprier le texte » avant d'en lire le commentaire. Ces questions se prêtent à un travail en commun.
Une conclusion rassemble les thèmes essentiels.
On trouvera en annexe une précieuse histoire de la lecture de la lettre aux Galates, de la première littérature patristique aux Réformateurs.
