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Kein Landstrich Nordamerikas hat sich in den meisten Köpfen so bilderreich eingenistet wie der amerikanische Südwesten, Kalifornien eingeschlossen. Es hat wohl selten Reisende gegeben, die nicht von der traumhaften Pazifikküste, den urtümlichen Canyons und Steinkathedralen des Colorado-Plateaus beeindruckt gewesen wären. Trotz harter Steinpanoramen und garstiger Salzwüsten gibt es hier Oasen der Entspannung und des Wohllebens, die schon die Indianer schätzten, als sie sich an den zahlreichen heißen Quellen labten. Heute kann es ihnen jeder in den üppigen Badelandschaften, den Pools und Spas der Resorts gleichtun. Auch baugeschichtlich bietet der Südwesten überraschende Reprisen. Die Entwicklung reicht von den Höhlen-, Klippen- und Pueblo-Bauten der Anasazi über die Missionskirchen, die die spanischen Konquistadoren errichten ließen, die falschen Fassaden der Anglos in den frühen railroad towns und mining camps bis zu den post- und hypermodernen Konstruktionen in den Metropolen und den spektakulären Fantasy-Hotels in Las Vegas. Das Patchwork aus Naturparks, Metropolen, Western- und Geisterstädten, Stränden und Wellnessoasen gilt es zu entdecken.
