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En France, au début des années 1960,
un homme prend conscience que si rien
n'est entrepris pour enrayer le fléau
du feu, toutes les surfaces boisées
du sud de notre pays risquent de partir
en fumée. Cet homme, Francis Arrighi,
va se battre pour convaincre les plus
hautes autorités de mettre en place
des moyens aériens de lutte contre
les feux de forêts. La création de la Base
Avions de Marignane remonte
au 24 juin 1963, avec l'affectation
des deux premiers hydravions
bombardiers d'eau Catalina...
Depuis cette date, les "Pélicans"
- code radio adopté par les bombardiers
d'eau -, étendent leurs ailes jaune et
rouge feu sur les garrigues de Provence
et le maquis Corse. Au fil des ans,
la flotte de la Sécurité Civile s'est
développée, diversifiée aussi, incluant
de nouveaux avions, testant de nouveaux
concepts, de nouvelles armes...
Et d'armement, il en est bien question,
dans cette guerre qui, au retour des
beaux jours, est déclarée inlassablement,
année après année. Grâce au travail
fourni depuis plus de vingt ans
par Alain Ernoult, nous découvrons
l'action des équipages "sur feu",
les images sans doute les plus
spectaculaires réalisées à ce jour
sur le sujet. On y retrouve, à travers
"l'oeil Ernoult", à la fois les machines,
les hommes, l'action, le feu et...
le danger, qui est omniprésent.
Le risque inhérent aux conditions
exceptionnelles de ces prises de vues
transparaît et transcende l'image que
véhiculent ces hommes hors du commun.
