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La pensée de Leclerc en Indochine évolue au gré des événements durant la période 1945-1947 et oscille entre décisions politiques et militaires.
« Leclerc, le Militaire » apparaît de juin à décembre 1945. Il doit faire face aux Alliés qui, au cours de la conférence de Potsdam, ont partagé l'Indochine en deux zones : chinoise et britannique. Le général, après une période à Kandy, réussit à convaincre Mountbatten et Gracey de permettre son arrivée à Saigon le 5 octobre 1945. Leclerc a gagné la première manche contre une nouvelle forme de guerre faite de guérilla et de terrorisme.
« Leclerc le Militaire et le Politique » entre en scène de janvier à juillet 1946. Le but est de contourner la « résistance » chinoise au nord du 16e parallèle et de reprendre pied au Tonkin. Il influence donc les décisions en prônant une politique de négociations. Avec les Chinois d'abord par le traité du 28 février 1946, avec le Vietminh d'Hô Chi Minh par les accords du 6 mars 1946. Le 18 mars 1946, Leclerc rencontre Hô Chi Minh pour sceller « la Libération de l'Indochine » dorénavant terminée !
En juillet 1946, il demande son rappel en France, compte tenu des désaccords qui l'opposent à l'amiral d'Argenlieu.
C'est enfin « Leclerc, le Politique » appelé par Léon Blum pour inspecter l'Indochine et rendre compte de la situation à la suite des débuts de guerre du 19 décembre 1946 ; sollicité tour à tour par Blum, Ramadier et même Vincent Auriol pour retourner sur place comme haut-commissaire en remplacement de d'Argenlieu. La situation est délicate, le général hésite. Il prend conseil du général de Gaulle puis prend sa décision ! Il refuse la carrière politique.
L'Histoire retiendra que Leclerc fut l'inspirateur des Accords du 6 mars 1946. On peut toujours supposer que le général devenu haut-commissaire, les événements eussent été différents. Peut-être...
Une chose est certaine, Philippe Leclerc de Hauteclocque est né, a vécu et est mort en militaire.
