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La recherche de la qualité dans toutes les composantes de l'offre doit être au centre des préoccupations actuelles. Une conception hiérarchisée, fonctionnaliste et rationalisée de l'espace naturel ne suffit plus aux logiques de protection de l'environnement, de sécurisation du consommateur, et de développement durable. La qualité est un concept porteur de valeurs nouvelles pour le tourisme, forme la plus populaire du bonheur et premier secteur économique de la planète.
La gestion de la qualité est donc source de questions et d'incertitudes pour les opérateurs touristiques sur les outils à employer et sur le type de démarches à mettre en œuvre. Ce secteur professionnel ne fait bien souvent que copier maladroitement les méthodes de l'industrie ou du marketing des services, sans prendre en compte la spécificité du tourisme et des loisirs. L'arrivée des démarches qualité dans le secteur du tourisme, et surtout la nécessité de les appliquer dans un processus global de développement, constituent une révolution.
La qualité totale, devant désormais devenir globale, va permettre de mieux répondre aux attentes des touristes, conquérir des parts de marché, fidéliser les clientèles, et assurer un développement durable des territoires. La recherche d'une cohérence territoriale, la préservation des ressources naturelles et culturelles, une plus grande attention aux ressources humaines et aux populations d'accueil sont autant de paramètres à considérer pour les opérateurs touristiques.
Plus qu'un concept, le développement durable est à la fois un objectif et une démarche, une méthode de travail. La qualité des destinations touristiques est à l'avenir un enjeu du tourisme européen, voire mondial, qui va de pair avec la notion de durabilité, valeur montante du tourisme de ce début de troisième millénaire.
Cet ouvrage s'adresse à tous les chercheurs, enseignants et étudiants qui travaillent sur la qualité ou le développement durable. Il intéresse également les professionnels du tourisme soucieux de rendre ces concepts plus opérationnels.
