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Pour qui veut interroger la trace d'un homme sur la terre,
les migrations de l'auteur du Jeu des perles de verre, du
Wurtemberg aux versants méditerranéens de la Suisse, ne
manqueront pas d'enseignements. Né à Calw (Allemagne),
Hermann Hesse s'est établi en 1912, après la naissance de son
troisième fils, en Suisse, près de Berne, puis, après la séparation
conjugale en 1919, à Montagnola dans le Tessin, où il
demeurera jusqu'à sa mort. Comme Frédéric Klein, le personnage
de la nouvelle Klein et Wagner, Hermann Hesse s'est
dirigé toute sa vie vers le Sud, vers un pays étranger qui est
peut-être l'Italie, mais qu'il a certainement inventé. Pourquoi le
Tessin ? Parce que le Tessin, région italophone de la Suisse, correspondait
sans doute à la vision que l'écrivain avait du pays de
Boccace et de saint François. Après Nietzsche, Wagner, Goethe
et les Empereurs germains du Moyen Âge, Hesse était à la
recherche d'une nouvelle terre pour s'y enraciner et y renaître.
En 1919, Hesse emménage Casa Camuzzi (Tessin). Il organise
sa vie : le jour, il écrit, il fait sa promenade quotidienne souvent
muni d'un petit escabeau pour peindre, son sac de montagne
sur le dos et un chapeau de paille à larges bords sur la
tête. Il voit très peu de monde. Romain Rolland lui a rendu
visite en 1920 : «Il s'intéresse beaucoup à la peinture, semble
bien au courant des artistes modernes et la musique lui suggère
toujours des images, des paysages.» Il l'a trouvé «maigre,
creusé, rasé, ascétique, durement taillé dans l'os, comme une
figure de Hodler. Il a passé par une crise extrêmement dure,
d'où il est sorti un homme nouveau».
Ainsi le «paysage» évoqué dans ces textes écrits entre les
années 1900 et 1960, est avant tout le paysage intérieur d'un
homme qui se «livre» ici comme il ne s'est sans doute jamais
livré dans aucune autre de ses oeuvres. Au cours de ses randonnées
à travers la campagne suisse, Hesse a retrouvé l'authentique
inspiration des mages romantiques : il a senti ici,
comme nulle part ailleurs, un accord profond entre son individu
et l'Univers, il s'est fait, dans la tradition du taoïsme dont il possédait
une authentique connaissance, le trait d'union entre la
terre et le ciel. Au Tessin peut-être, à ces moments perdus qu'il
a tenté de rapporter dans ces textes, l'homme Hesse s'est réconcilié
avec lui-même.
