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Dictionnaire des Rois et Reines de France
Quinze siècles de pouvoir royal
Entre la fin de l'Empire romain d'Occident et le dernier tiers du XIXe siècle, de Mérovée à Napoléon III, ils furent près de cent monarques, rois et empereurs, appartenant à quatre dynasties, à régner sur la France.
Pour que perdure la lignée, tout souverain a besoin d'un héritier. Au monarque, il faut donc une épouse féconde et de haut rang.
La plupart des livres d'histoire négligent ces quelque cent vingt jeunes femmes qui, bien souvent, ont joué un rôle important, sur le devant de la scène (c'est le cas des régentes) ou en coulisses. Elles tiennent dans notre histoire une place éminente dont ce livre rend compte de façon unique.
Dans la mémoire nationale, elles rejoindront ainsi leurs maris, tous dissemblables : qu'y-a-t-il de commun entre le terne Philippe III, le maladif François II, le retors Louis XI, le voluptueux Louis XV, le puissant Charlemagne, l'honnête Louis XVI et le malheureux Charles VI ? Quelque chose de fondamental, le fil conducteur de notre histoire, la res publica romaine, qui n'est pas l'État au sens moderne, mais le préfigure. De cela aussi, le Dictionnaire des rois et reines de France fait état, grâce à une galerie de portraits.
Outre ces notices biographiques, l'ouvrage offre au lecteur une chronologie du début de l'ère chrétienne à 1871 ; des encadrés ; un lexique ; des généalogies très détaillées ; des cartes en couleurs et des illustrations originales. Ce dictionnaire, facile à consulter grâce à ses nombreux renvois et à ses index, est l'ouvrage de référence indispensable pour en savoir plus sur quinze siècles de pouvoir royal en France.
