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Au fil d'un récit vivant et très illustré, Pierre Juhel nous convie à la rencontre
d'innombrables savants, de marins, d'ingénieurs et d'inventeurs qui ont sondé
les profondeurs de l'océan, l'ont exploré, ont mesuré ses courants et ses vents,
tracé des cartes, construit des navires toujours plus rapides, des submersibles
aux prouesses abyssales, ont imaginé des îles artificielles ou encore décrit
d'énigmatiques formes de vie, jusqu'alors insoupçonnées.
Ces pages sont pleines d'aventures... et de mésaventures ! L'auteur y révèle les
heurs et les malheurs des différents explorateurs, les querelles, les atermoiements
ou les victoires des océanographes, des physiciens, des mathématiciens et autres
arpenteurs de l'océan - mais il nous donne aussi la mesure de leur perspicacité
théorique ou de leur ingéniosité, d'où les dispositifs actuels d'aide à la navigation,
de télécommunication ou de propulsion.
À côté des enjeux économiques et politiques dont l'Atlantique est l'objet depuis
longtemps, c'est aussi l'histoire de la boussole, de l'hélice de bateau ou des phares
que nous raconte ici Pierre Juhel. Pour se documenter aux sources, il a reçu à
Brest l'inestimable appui du Service historique de la marine où sont notamment
conservés - parmi toutes les publications spécialisées - les ouvrages souvent
précieux réunis par l'Académie de marine, fondée en 1752.
