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«Dans les bassins sédimentaires, la très faible résistance mécanique du sel induit
des déformations particulières qui, en tant que pièges pour les fluides,
présentent un grand intérêt pour l'industrie. On comprend dès lors
que le monde économique s'intéresse à ce type de tectonique.»
Patrick De Wever
La tectonique salifère recouvre l'ensemble des déformations qui se développent dans les
bassins sédimentaires sous l'effet du déplacement du sel.
Vertical, le déplacement provoque la remontée de formations salifères profondément
enfouies qui finissent même par émerger en surface. Au cours des trente dernières années
on a mis en évidence l'importance du mouvement horizontal, ce type de déplacement
définissant la tectonique salifère dans son acception la plus moderne.
Importante en exploration pétrolière et minière, la tectonique salifère l'est aussi pour le
stockage de déchets dans d'anciennes mines de sel désaffectées.
Traitant d'un sujet encore mal connu, les auteurs proposent ici une introduction aux
structures caractéristiques de la tectonique salifère et une discussion de ses processus
mécaniques.
Les structures salifères résultent d'interactions de deux types : d'un côté les interactions
entre la déformation cassante des sédiments (ils cassent rapidement quand on les déforme)
et la déformation ductile du sel (il se déforme sans casser) et, de l'autre, les interactions
entre la déformation et la sédimentation.
Ce livre fait ainsi appel à la mécanique des systèmes fragiles-ductiles pour décrire les
processus mis en jeu par la tectonique salifère. Il illustre la diversité des structures salifères
grâce à l'imagerie sismique, véritable écographie de la Terre couramment utilisée en
exploration pétrolière.
