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La linguistique a été l'une des disciplines
pionnières participant dès le milieu des
années 1950 au «programme cognitiviste»,
conjointement avec la psychologie et l'intelligence
artificielle.
Le présent ouvrage a pour objectif de présenter les problématiques
théoriques, les recherches actuelles et les acquis de la linguistique cognitive.
La première partie de l'ouvrage est consacrée à un panorama des
principaux courants contemporains, qui se réclament de deux grands
paradigmes théoriques : d'une part, le paradigme classique du cognitivisme
(appelé paradigme computo-représentationnel symbolique), qui a
été adopté par les «grammaires formelles», et notamment par la grammaire
chomskienne ; et d'autre part, un paradigme alternatif encore en
émergence (parfois appelé paradigme constructiviste), représenté principalement
par les «grammaires cognitives», mais auquel se rattachent
également certains tenants de la linguistique fonctionnaliste, ainsi que des
approches typologiques et diachroniques des langues. La seconde partie
de l'ouvrage est consacrée aux interactions entre la linguistique cognitive
et d'autres disciplines des sciences cognitives abordant le langage non plus
à partir de l'étude spécifique de la structure et du fonctionnement des
langues, mais en tant que faculté supérieure de l'espèce humaine mise en
oeuvre par des sujets (c'est l'objet de la psycholinguistique), donnant lieu à
l'activation de certaines zones du cerveau (c'est l'objet de la neuropsy-cholinguistique),
et susceptible d'être simulée sur ordinateur (c'est l'objet
de l'intelligence artificielle).
Signe incontestable de jeunesse, ce foisonnement des approches
témoigne aussi de la vigueur de la réflexion dans un domaine particulièrement
complexe - celui des liens entre la diversité des langues et la faculté
de langage, et de leur inscription dans l'architecture et le fonctionnement de
l'esprit et du cerveau - où nombre de questions demeurent encore sans
réponse, voire même informulées.
