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Les Japonais portent à la nature un culte qui est le fondement de la religion shintô. Celui-ci a certainement influé sur leur fascination à l'égard de la céramique, alliance du feu et de la terre.
L'art du grès est l'une des expressions les plus profondes de la sensibilité japonaise. Depuis les objets funéraires du Ve siècle, souvenirs des croyances anciennes, jusqu'aux récipients créés à partir du XVIe siècle pour la cérémonie du thé, issue de la spiritualité du bouddhisme zen, ces céramiques apparaissent d'une originalité et d'un modernisme étonnants. La grande créativité des potiers japonais s'est manifestée dans l'inventivité des formes et dans la richesse des matières.
Leur simplicité et leur sobriété apparentes leur confèrent une élégance particulière, et dissimulent une parfaite maîtrise technique et une grande richesse d'imagination. Sources d'inspiration et modèles de référence pour la céramique contemporaine occidentale, les grès japonais n'ont cessé de nous étonner depuis le XIXe siècle et sont encore matière à émerveillement.
L'auteur situe avec une grande clarté cette production tant dans l'espace que dans le temps, faisant référence aux différentes régions et aux périodes historiques du Japon jusqu'à l'époque contemporaine.
