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Plus de 500 rencontres avec des personnalités de la vie culturelle dressent un panorama de la création des années soixante-dix à nos jours
Forte de son passé prestigieux, riche de promesses, l'École nationale supérieure des Arts Décoratifs détient un véritable trésor d'intérêt national ! Soit plus de trente ans d'enregistrements audio-visuels couvrant tous les champs de la création et de la recherche en arts plastiques, philosophie et esthétique, architecture, design, graphisme, cinéma et arts vivants !
La bibliothèque de l'École conserve en effet la mémoire vive du cycle de l'« Atelier de rencontres », lieu ouvert de débats qui invite les personnalités qui font l'actualité culturelle à échanger avec les élèves et le public. Ce cycle fut fondé en 1975 par Michel Tourlière, alors directeur, et Pierre Cabanne, critique d'art, journaliste et écrivain, rejoint à partir de 1976 par Jean-Louis Pradel, enseignant en sciences humaines et histoire de l'art.
La réunion de ces témoignages dessine en creux les choix culturels de ces trois dernières décennies, héritières de Mai 68 et des bouleversements post-1989. Le recul historique permet de juger les modes et tendances d'une période donnée, les promesses ainsi que l'écart advenu entre le discours et la pratique. Le temps permet aussi de poser un regard apaisé sur des chantiers, films ou expositions polémiques en leur temps. On y voit entrer en scène des artistes et intellectuels pas ou peu encore reconnus. Des créateurs y développent la genèse de leurs projets, leurs parti pris et méthodes de travail que l'avancée du siècle a encouragés ou abandonnés. On y retrouve aussi des intervenants étrangers qui ont influencé la création française.
