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Les dispositifs d'action publique font de plus en
plus appel aux compétences et à la mobilisation
des agents chargés de leur mise en oeuvre, afin de
répondre au plus près aux demandes des usagers
et des citoyens. Les schémas de division du travail
s'éloignent des modèles bureaucratiques
classiques : le problème n'est plus tant de délivrer
des biens publics homogènes sur l'ensemble du
territoire que de traiter, au cas par cas, des situations
complexes et différenciées.
La logique bureaucratique avait favorisé les stratégies
de clôture de corps professionnels au sein
de l'administration. Revendiquant la maîtrise de
savoirs spécialisés, ces professions se sont historiquement
bien accommodées des logiques de
production propres à l'État moderne et à l'État
providence en particulier. L'épuisement de ce
modèle invite à s'interroger sur la nature et la
place des professions dans la conduite de l'action
publique aujourd'hui. Dans quelle mesure son
évolution offre-t-elle des opportunités pour la
professionnalisation de nouvelles activités ?
Comment, en retour, l'intervention de certaines
professions contribue-t-elle à asseoir la légitimité
de l'intervention publique ?
Les contributeurs, sociologues, politologues et
historiens cherchent à apporter des réponses
à ces questions en confrontant la notion de
«légitimité professionnelle» aux transformations
récentes de l'action publique. Les analyses
présentées au fil des chapitres, qui s'appuient sur
des études de cas puisées dans différentes
sphères d'activité (éducation, santé, politiques
sociales, justice, aménagement du territoire, etc.)
cherchent à tracer des perspectives communes
pour mieux comprendre comment évolue l'action
publique en France, à partir d'une compréhension
fine des relations entre stratégies professionnelles,
régulation des professions et légitimation
de nouvelles formes d'expertise.
