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Phénomène esthétique, culturel et social, original et exemplaire de nos sociétés contemporaines, le rock est un art aux multiples connotations où le son est indissociable de l'image. Cet ouvrage très illustré brosse le portrait à la fois sensible et objectif d'un art musical populaire qui imprègne profondément l'imaginaire d'une époque de ce qui reste une véritable pratique musicale populaire.
Style musical aux nombreux genres et courants, aux multiples utilisations, le rock est un phénomène esthétique, culturel et social tout à fait original et exemplaire de nos sociétés. Il désigne aussi une façon d'être, de sentir, de vivre, une attitude. Le spectacle rock est devenu véritable mise en scène : l'ampleur et la débauche des lumières, leurs fonctions symbolique, picturale, architecturale se combinent à la violence des sons, créent des images fulgurantes, des décors fugitifs et majestueux. Les éclairages cernent et amplifient maquillages, gestuelle, chorégraphies, costumes. Ainsi le son "rock" est-il aujourd'hui indissociable de l'univers d'images qui l'accompagne. Mais l'histoire du rock ne se limite pas à l'évolution d'une esthétique. Les innovations technologiques transforment, sous l'impulsion des musiciens eux-mêmes, l'expression musicale rock. La multiplication des supports et du matériel de lecture, l'industrie du disque renforcent et consacrent la popularité du rock, mais en font désormais une marchandise, un produit culturel qui va s'intégrer dans la société de consommation, en être même parfois le moteur. La musique rock, manifestation de la contre-culture n'échappe pas aux lois de rentabilité des industries culturelles. Musique essentiellement populaire, le rock est à certains moments de son histoire élément de rébellion. Il contribue à l'expression de combats politiques : l'Angleterre des années 70 avec le mouvement punk et les Clash, le rock russe des années 80 dans l'ex-Union soviétique en témoignent. Mais le rock est aussi moyen d'insertion : à partir de 1981, en France, on ne considère plus le rock comme une contre-culture mais comme une culture qui concourt à la socialisation de la jeunesse. Quant aux médias, ils se font l'écho amplifié du rock, véhiculent et se renvoient son image. Peu de travaux sociologiques s'attachent au phénomène du rock. Les analyses réunies dans ce volume brossent le portrait à la fois sensible et objectif d'un art musical qui imprègne profondément l'imaginaire d'une époque.
